Tipos de insomnio: ¿Mi falta de sueño es algo transitorio o algo más serio?
19-11-2025
El sueño es una parte importante para que nuestro organismo funcione bien, que se expresa en un ciclo entre estar despierto y dormir. No es una línea divisoria absoluta, ya que las horas que dormimos varían según la edad y otras condiciones.1
Todos los seres vivos necesitamos alternar períodos de actividad y descanso. Incluso algunos animales y organismos muy simples, como los unicelulares, muestran ciertos períodos de inactividad que pueden parecerse al sueño.1
Durante el sueño, aunque parece que estamos inconscientes, nuestro cerebro está muy activo. Cuando dormimos podemos soñar, recordar cosas o sentir que estamos en otro mundo.1
Es importante recordar que el sueño ocupa aproximadamente una tercera parte de nuestra vida, y ahí radica su importancia. Estudios han demostrado que privarnos de dormir puede ser incluso más peligroso que privarnos de comer, porque puede afectar nuestra salud de forma muy rápida.1
Tipos de insomnio
¿Alguna vez te has quedado en la cama sin ganas de dormir, dando vueltas, incapaz de cerrar los ojos y descansar? No estás solo. Muchas personas pasan por momentos de insomnio, y algunas incluso lo enfrentan de manera más persistente.
A continuación, te contamos un poco más sobre cuánto afecta esto y las diferencias entre tener problemas ocasionales o crónicos para dormir.
Aproximadamente 20% de la población general presenta problemas de sueño en algún momento, lo que se conoce como insomnio temporal o síntomas de insomnio. Por otro lado, alrededor del 10% padece insomnio crónico, es decir, dificultades para dormir que se prolongan en el tiempo.2
Los estudios muestran que el insomnio crónico suele ser una condición que se mantiene durante largos períodos, mientras que el sueño deficiente (cuando alguien tiene dificultades para dormir bien) puede mejorar o empeorar con el tiempo, y en muchos casos, se cura.2
Esto nos indica que el insomnio, que es un problema más serio y duradero, es una enfermedad en sí misma, mientras que el sueño deficiente generalmente es un síntoma de otros problemas como ansiedad, estrés o problemas físicos.2
Por ejemplo, una persona que duerme muy poco por varias semanas puede estar desarrollando insomnio crónico, mientras que alguien que algunas noches tiene dificultades para dormir puede mejorar si maneja su estrés o cambiar ciertos hábitos.
También se ha descubierto que dormir poco de manera constante puede ser un signo que indica una mayor probabilidad de que el sueño deficiente evolucione a un insomnio más grave y de que el insomnio crónico se vuelva más duradero.
Esto significa que la cantidad de sueño que una persona realmente obtiene, puede ayudar a prever si sus problemas de sueño empeorarán con el tiempo.
En realidad, la cantidad de sueño puede considerarse un marcador biológico, es decir, una señal en nuestro cuerpo que indica si somos más propensos a padecer insomnio de forma duradera y qué tan severo puede llegar a ser.2
Terapias cognitivas y conductuales en el insomnio
La terapia psicológica y conductual utilizada como tratamiento no farmacológico en el insomnio, consiste en cambiar las ideas y creencias que tiene la persona sobre el sueño, para que se sienta más capaz de manejar su insomnio.
Este proceso ayuda a que el paciente gane confianza en su capacidad para dormir mejor, promoviendo hábitos y pensamientos positivos que favorecen el descanso.3
Una de ellas es el control de estímulos, una técnica que ayuda a que el cerebro asocie la cama solo con dormir, evitando que se relacione con la vigilancia, la frustración o la preocupación que ocurren cuando alguien pasa mucho tiempo despierto en la cama.3
Para ello, se recomienda acostarse solamente cuando se tenga sueño, mantener horarios regulares para dormir y levantarse, y evitar las siestas largas.3
Si no se logra conciliar el sueño en 20 minutos, lo más recomendable es levantarse, realizar alguna actividad relajante y regresar a la cama cuando aparezca el sueño, evitando mirar el reloj para no aumentar la ansiedad.3
También existen técnicas de relajación, como la respiración profunda o la relajación muscular, que ayudan a calmar la mente y el cuerpo antes de dormir.
La terapia cognitivo-conductual combina estos métodos para cambiar ideas negativas sobre el sueño y mejorar los hábitos, cómo reemplazar la creencia de que solo con medicación se puede dormir o que todo se explica por un “desequilibrio químico”.3
Otras técnicas adicionales incluyen evitar estímulos como la cafeína, el alcohol y las pantallas antes de dormir, y crear un ambiente tranquilo en el cuarto. Todo esto ayuda a mejorar la calidad del sueño y a mantener un descanso saludable.3
Alternativas farmacológicas de origen natural
El uso de fitomedicamentos para el manejo del insomnio ofrece una alternativa natural que puede ayudar a tratar el insomnio. Estos son especialmente útiles para quienes buscan opciones menos agresivas o en aquellos que no pueden tomar medicamentos tradicionales por sus posibles efectos secundarios.4
Los fitomedicamentos a base de extracto de raíces de Valeriana officinalis y Melisa officinalis son un auxiliar en estados de dificultad para dormir. En México, un ejemplo es Plantival®, un producto que combina estos ingredientes y ayuda a mejorar el sueño de forma segura.5
La valeriana contiene compuestos que relajan el sistema nervioso, calmando la actividad cerebral, mientras que la melisa tiene efectos tranquilizantes y antiespasmódicos que ayudan a relajar los músculos y reducir la tensión.5
Cuando se usan juntos, estos extractos pueden mejorar la calidad del sueño, especialmente aumentando las fases de sueño profundo, que son esenciales para un descanso reparador.5
Recuerda, si estás pensando en usar un medicamento para dormir o quieres mejorar tu sueño, es importante que consultes a un profesional de la salud, quien podrá determinar si esa opción es adecuada para ti y ayudarte a elegir la mejor manera de tratar el insomnio según tus necesidades.
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Preguntas frecuentes
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Preguntas frecuentes
1. Benavides-Endara P, Ramos-Galarza C. (2019). Fundamentos Neurobiológicos Del Sueño. Revista Ecuatoriana de Neurología, 28(3),73-80.
2. Fernandez-Mendoza J, Vgontzas A. (2013). Insomnia and its impact on physical and mental health. Current psychiatry reports, 15(12),418.
3. Schutte-Rodin S, Broch L, Buysse D. et al. (2008). Clinical guideline for the evaluation and management of chronic insomnia in adults. Journal of clinical sleep medicine: JCSM: official publication of the American Academy of Sleep Medicine, 4(5),487–504.
4. Gasull Molinera V, Armenteros del Olmo L. et al. (2024). Insomnio. En Aulafarmacia: Revista profesional de formación continuada (Vol. 20, Nº 163, pp. 22-32). Aula de la Farmacia.
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